Pedidos de restituição de artefatos africanos localizados em acervos de museus norte-americanos e europeus por parte de governos, instituições e coletivos têm se tornado cada vez mais visibilizados nos últimos anos. São frutos também de um novo contexto de críticas pós-coloniais e decoloniais, que motivaram questionamentos ao monopólio dos museus etnográficos constituídos nos séculos XIX e XX, sobre objetos, arquivos e narrativas a respeito de culturas não ocidentais. Debates e demandas sobre o direito ao patrimônio africano têm provocado acenos recentes de museus europeus, como, por exemplo, a confirmação do British Museum a respeito do retorno dos bronzes do Benin à atual Nigéria. Ao mesmo tempo, é importante compreender como essas questões se apresentam localmente, indicando outras camadas para se refletir sobre o retorno de objetos aos territórios africanos. A estatuária oriunda da região transfronteiriça do Mayombe é uma das mais valorizadas da África Central, como os chamados minkisi nkondi, e faz parte dos acervos de grandes museus etnográficos. Baseado em dados reunidos em uma pesquisa etnográfica de longa duração, este trabalho analisa as histórias, memórias e suspeições que objetos de acervos museológicos atualmente evocam em vilarejos Yoómbe. O trabalho articulará três frentes: 1. Fará um balanço das discussões contemporâneas sobre a restituição e o direito ao patrimônio em África; 2. Identificará os diferentes tipos de objetos do Mayombe nos grandes museus etnográficos, refletindo como são categorizados e apresentados; 3. Discutirá os relatos dos Yoómbe a respeito destes objetos. A hipótese sugerida é que, no Mayombe, estes objetos consistem em materialidades fisicamente ausentes, mas que se fazem presentes enquanto memória, tendo efeito nas práticas cotidianas e nas moralidades relativas ao dinheiro. O trabalho visa contribuir para a antropologia dos museus, refletindo sobre as possibilidades, como também as dificuldades, a respeito do retorno e das práticas etnográficas colaborativas.