O objetivo desta exposição é apresentar, de forma sucinta, o balanço teórico-metodológico sobre o segredo, realizado pelo antropólogo holandês Eric Schwimmer (1923-2022), no trabalho Power, silence and secrecy, produzido em 1980, como uma espécie de antologia sobre o tema até aquele momento. A falta de sistematização teórica sobre o segredo na literatura antropológica corrente no Brasil, em um contexto em que ele emerge de forma frequente como um fenômeno dos mais relevantes para a compreensão dos conflitos sociais e da política atual, incentiva a abordagem e a divulgação do trabalho do autor, pouco conhecido e não traduzido para o português. O texto evidencia um extenso conhecimento da literatura antropológica e um levantamento exaustivo sobre o assunto, além da importância do tema para as demais Ciências Sociais desde os estudos inaugurais do sociólogo alemão Georg Simmel sobre o segredo e as sociedades secretas. Sua leitura realça a necessidade de reflexões mais detidas sobre os conhecimentos acumulados por uma antropologia que se deparou e abordou o segredo inúmeras vezes no decorrer de sua história, sem necessariamente colocá-lo no centro das análises etnográficas, como notou Schwimmer. O impacto da sua interpretação, por mais datada que a obra possa parecer, estimula a reflexão sobre temas afins ao segredo, como a falsidade, as mentiras e o silêncio, contemplando questões e análises extremamente atuais e elaborações extemporâneas, se considerado o momento em que o autor escreveu. Além disso, dialoga com vários autores clássicos ou muito conhecidos com destaques para suas discussões em torno do tema. Eric Schwimmer situa a análise do segredo de um ponto de vista interdisciplinar, ao abordá-lo de uma perspectiva semiótica, em uma ampla visão, ciente de sua complexidade e de sua presença marcante também em outros campos disciplinares. Uma rápida retomada da biografia do autor contextualizará a produção do texto, que será exposto a partir de uma introdução e do acompanhamento da estrutura dos tópicos propostos por ele: a sintaxe do segredo; a semântica do segredo e a pragmática do segredo. Ao tomar o segredo como um problema no campo da teoria da comunicação e da semiótica, dirige a atenção para os múltiplos significados, contradições, formas relacionais e argumentos ocultos implicados nos exemplos etnográficos selecionados. Possibilita, assim, comparações entre diferentes formas possíveis de perceber, de ordenar e de interpretar os segredos e seus desdobramentos, que iluminam e inspiram novas reflexões sobre as vivências particulares e as políticas dos segredos em suas mais diversas manifestações nas sociedades ocidentais contemporâneas.