Proponho apresentar um dos capítulos da tese de doutorado (em elaboração) acerca do Centro de Pesquisa Indígena (CPI), uma iniciativa da União das Nações Indígenas (UNI) e de professores da Universidade Católica de Goiás (UCG) que abarcou projetos-piloto voltados a combinar conservação ambiental, desenvolvimento socioeconômico de comunidades de diferentes povos e a formação de pesquisadores indígenas nas áreas de Biologia e Direito. A iniciativa ocorreu entre 1989 e 1996 e teve como pilares a tentativa de consolidar um movimento pan-indígena no país, a interseção com o ambientalismo através de ONGs transnacionais, e a transformação da relação entre ciências naturais e povos indígenas. Em 1979, Daniel Gross e colaboradores criaram um modelo para explicar as interrelações entre degradação ambiental e envolvimento de comunidades indígenas no mercado, comparando esse quadro entre os Kayapó-Mekrãgnoti, os Xavante (de Pimentel Barbosa), os Bororo (de Gomes Carneiro) e os Canela (Ramkokamekra), em que sugeriram a irreversibilidade do processo desencadeado pela intensificação da caça, que se tornaria inviável devido à sedentarização forçada pelo avanço da fronteira econômica/agropecuária (Gross et al, 1979). Esse modelo foi contestado por pesquisadores de campo, que enfatizaram características históricas, políticas e cosmológicas da relação entre povos indígenas do Brasil Central e a natureza (SANTOS et al, 2014). Em 1989, uma parceria entre professores da UCG, a ONG Núcleo de Cultura Indígena (da UNI) e a Associação Xavante de Pimentel Barbosa (AXPB) resultou na criação do Projeto Jaburu, voltado ao manejo da fauna cinegética e ao aproveitamento econômico da flora do cerrado, em conexão com o CPI, sediado em uma chácara na região metropolitana de Goiânia. Os projetos obtiveram financiamento de diversas organizações ecologistas internacionais, além do apoio de instituições de pesquisa nacionais, como a Embrapa e a ESALQ-Piracicaba, além de departamentos da própria UCG. Naquele contexto, uma equipe formada por um zoólogo e caçadores Xavante tentou aferir o status de populações de espécies animais silvestres quanto a condições de reprodução biológica e a riscos de extinção local. Outra equipe foi formada para executar o reflorestamento das áreas degradadas pela agropecuária, que os Xavante haviam retomado. Uma terceira equipe foi formada para dar existência a uma fábrica indígena voltada ao beneficiamento de frutos do cerrado. Em meio a sonhos de anciãos Xavante, teorias da conservação, princípios econômicos e utopias sociopolíticas do período da redemocratização do país, os projetos-piloto associaram redes que até então agiam de modo separado, criando conexões parciais entre os atores, que experimentaram a criação e a dissolução da iniciativa.