Este trabalho toma como referência o modelo de natureza que orienta o modo vida das populações tradicionais que historicamente vivem e trabalham na área hoje identificada como Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, que se dedicam à atividade de criação de animais e que, não ocasionalmente, aparece em oposição ao modelo do Estado. O estudo teve como universo empírico o Povoado Mocambo, localizado no município de Barreirinhas-MA, e procura refletir sobre a relação entre humanos e não humanos a partir das análises em torno de uma atividade econômica tradicional e historicamente desenvolvida pelas famílias, a criação de animais, que aparece no Plano de Manejo daquela Unidade de Conservação de Proteção Integral como de baixo valor econômico e grande impacto ambiental. Contrariamente a essa visão oficial, e levando em conta o ponto de vista daqueles que se dedicam a tal atividade, o trabalho procura demonstrar que essa atividade extrapola os fatores puramente econômicos, expressando um modelo de natureza compatível com a conservação do meio ambiente, expressando múltiplas formas de interação entre humanos e não humanos derivados de processos históricos, mobilização de conhecimentos tradicionais na relação com o mundo biofísico e respeito aos ciclos ecológicos.