RESUMO Objetivo neste texto é uma breve reflexão sobre os impactos ambientais em comunidades tradicionais na contemporaneidade, a partir de pesquisas e observações in loco que presencio no Território Quilombola Camaputiua no Município de Cajari-MA. As observações colocam em relevo as relações atuais que ocorrem nas comunidades rurais entre agentes locais e exploradores dos recursos naturais presentes nestas. Para esta reflexão revisitei inicialmente as relações que foram construídas a partir de nossos ancestrais com os elementos não humanos e seu papel na proteção do ambiente natural. Para tanto referencio Galvão, Pereira Junior e Santos, como forma de visualizar a importância dos elementos invisíveis para o controle dos bens naturais. Em seguida coloco em evidência a relação de exploração da mão de obra local e a indução dos agentes locais cooptados pelo poder econômico, e colocados na posição de escudos que protegem os verdadeiros beneficiários com a retirada dos recursos naturais. Explicito que não se trata necessariamente de operadores de grandes projetos, mas demonstro a fragmentação destas ações por detentores do poder econômico e político local. Por fim, discuto as consequências dessa relação para as ações comunitárias fragilizadas pelas promessas de ganhos econômicos propostas pelo poder econômico, que coloca em posições opostas os sujeitos da mesma comunidade no que concerne à temática dos impactos ambientais. É neste contexto que se faz necessário refletir sobre a dupla exploração dos agentes locais pelo poder econômico; primeiro pela usurpação dos recursos naturais locais e segundo pela exploração da mão de obra dos trabalhadores locais. Palavras-chave: Impactos ambientais, Território, exploração do trabalho