A política linguística colonial para as línguas indígenas sempre teve como meta a redução dos idiomas ameríndios à forma escrita, desde as gramáticas jesuíticas aos projetos de tradução da Bíblia pelo SIL, passando pelos objetivos ambíguos da educação escolar e mesmo de iniciativas acadêmicas excessivamente focadas no letramento como principal forma de transmissão linguística. O objetivo da apresentação é focar na definição de línguas indígenas como línguas de oralidade (cf. SOUZA 2017) e discutir a importância de recursos gramaticais como as modalidades epistêmicas em tal caracterização, por dizer respeito não apenas a aspectos funcionais da língua, mas igualmente a questões cosmológicas e relativas à organização social. As línguas de oralidade não se apoiam apenas na fala, mas em variadas formas de inscrição e memória. Assim, gostaríamos de pensar elementos da cena enunciativa que exercem função epistêmica em apoio ao sistema linguístico, como cachimbo, cocar e outros artefatos indígenas e não-indígenas, como o famoso caso do gravador do Juruna, primeiro indígena eleito deputado federal.